22 серпня, 2005

Фармацевтическая компания признана виновной в смерти человека

Коллегия присяжных в Техасе вынесла обвинительный вердикт одной из крупнейших фармацевтических компаний в мире "Мерк энд компани" (Merck & Co.). Фирма признана виновной в смерти человека, принимавшего болеутоляющее средство "Виокс" (Vioxx). Она должна выплатить вдове погибшего компенсацию, составляющую более 253 миллионов долларов. Правда, адвокаты фармацевтического гиганта обещают подать апелляцию, и судебный спор может затянуться лет на десять. Иск в суд города Энглтон, расположенного в 70 км к югу от Хьюстона (Техас), подала Кэрол Эрнст. Ее муж 59-летний Роберт Эрнст, менеджер магазина "Уолмарт" и спортсмен-марафонец, принимал "Виокс", который рекламировался как болеутоляющее средство от артрита. В сентябре прошлого года компания сняла с продажи это лекарство после того, как одно из исследований показало, что оно повышает риск инфаркта миокарда. Присяжные определили, что фирма виновна в преднамеренном сокрытии информации, и включила в сумму компенсации огромный штраф. В суде было доказано, что руководство компании знало об опасности сердечного заболевания, но не спешило изъять препарат из продажи. За ходом судебного разбирательства внимательно следили юристы, фармацевтическая индустрия и инвесторы Уолл-стрита. Гигантский штраф будет иметь чрезвычайно тяжелые последствия для "Мерка", против которого подано еще 4200 судебных исков, связанных с препаратом "Виокс", а также и для других фармацевтических компаний, продукция которых в прошлом приводила к нарушению здоровья или к смерти. Однако адвокат компании Джонатан Скидмор вовсе не считает дело оконченным и намерен подать апелляцию в суд более высокой инстанции. "Мы считаем, что на суде выступали неквалифицированные эксперты, - говорит он, - и что их доказательства не имели под собой достаточной научной основы". Вердикт присяжных, вынесенный десятью голосами против двух, нанес тяжкий удар по финансовому состоянию фирмы. Когда стал известен вердикт, акции компании на Уолл-стрите упали более чем на 8%. "Виокс" до его изъятия из продажи успел принести компании доход на 2,5 миллиарда долларов. Несмотря на вердикт, некоторые специалисты убеждены, что "Виокс" еще вернется на рынок с определенными ограничениями. Консультационный совет при федеральном Управлении по контролю над пищевыми продуктами и медикаментами (Food and Drug Administration) постановил, что положительный эффект лекарства для определенных категорий больных, возможно, перевешивает потенциальный риск. Тем не менее, поскольку расчеты показывают, что препарат в принципе может вызвать до 100 тысяч смертельных случаев, юристы полагают, что разбор всех жалоб против "Мерка" может затянуться более чем на десять лет.

^{Источник: VoaNews}