19 серпня, 2025
Природний імунітет до стрептококу – ключ до створення вакцини
Інфекції, спричинені β-гемолітичним стрептококом групи А (Streptococcus pyogenes, або Strep A), щороку забирають близько півмільйона життів у світі. Найбільший тягар хвороби припадає на країни з низьким і середнім рівнями доходу, де повторні інфекції часто призводять до ревматичного ураження серця. Водночас навіть у розвинених країнах Strep A може викликати тяжкі ускладнення, що підтвердив спалах у Європі наприкінці 2022 року, коли сотні дітей і дорослих загинули від агресивних форм інфекції.
Незважаючи на значні зусилля, розроблення ефективної вакцини проти Strep A протягом десятиліть залишалося малоефективним. Основною причиною було обмежене розуміння того, як у людини формується природний імунітет. Дослідження, проведене науковцями з Університету Шеффілда (Велика Британія) у співпраці з Медично-дослідним центром у Гамбії, уперше детально показало механізми цього процесу. Результати опубліковані у виданні Nature Medicine.
Учені простежили, як діти в Гамбії поступово набувають антитільного захисту проти стрептококової інфекції від народження до підліткового віку. Було встановлено, що немовлята народжуються із певним рівнем материнських антитіл, однак цей захист швидко зникає. Найактивніше власні антитіла виробляються в дітей до двох років після контакту зі збудником – як у випадках фарингіту чи піодермії, так і за безсимптомного носійства.
Особливу увагу дослідники звернули на імуноглобуліни класу G до антигенів бактерії, які розглядаються як універсальні мішені для майбутніх вакцин. Учені виявили певні антитіла, високі рівні яких корелюють із функціональним захистом та зниженням ризику повторних інфекцій. Цікаво, що підвищення титрів захисних молекул спостерігалося навіть без виражених клінічних проявів, що підтверджує ключову роль безсимптомних контактів у формуванні тривалого імунітету.
Для клініцистів важливим є висновок: перші роки життя становлять критичне «вікно можливостей», коли імунна система активно «вчиться» реагувати на Strep A. Цей факт дає підґрунтя для вибору вікових груп у майбутніх клінічних випробуваннях вакцин.
Із погляду глобальної охорони здоров’я, відкриття має особливе значення для країн Африки і Азії, де стрептококова інфекція є однією з головних причин дитячої смертності та інвалідизації. За словами дослідників, вакцина може стати не лише інструментом профілактики, а й фактором зменшення соціальних та економічних наслідків, які спричиняють високу поширеність ревматичної хвороби серця.
Важливим аспектом цього проєкту є мультинаціональна співпраця. Молоді науковці з Гамбії отримали підготовку з використання імуноферментних методик для оцінки антитільних відповідей, що дозволило провести дослідження безпосередньо на місцях. Такий підхід забезпечує не лише високий науковий результат, а і створює платформу для розвитку локальних спеціалістів, які зможуть реалізовувати майбутні вакцинальні програми.
Джерело: https://www.nature.com/articles/s41591-025-03868-4